圣诞节是最赚钱的日子？不关门的美国中餐馆：一天赚的是平时的三倍！

对中餐馆家庭来说，圣诞节根本不算“节日”

中餐馆孩子眼里的“圣诞节”

有人说，如果随便问一个在美国中餐馆长大的孩子：“你小时候的圣诞节是什么样的？”

他们大概率不会说挂满彩灯的圣诞树、堆成山的礼物，也不会说全家围坐拆礼物的场景。对这些孩子来说，圣诞节更熟悉的画面可能是：餐馆前台响个不停的电话，厨房里“呲啦”响的炒锅，忙得连水都顾不上喝的父母，以及熬到深夜打烊后，全家才能凑在一起喝的那碗已经凉了的汤。

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中餐馆老板圣诞节的“年度大战场”

在美国，对很多华人餐馆老板来说，圣诞节不是假期，而是全年最忙、最不能休息的一天。

佛罗里达一家开了二十多年的“香港中餐馆”，老板的女儿Connie从小在店里长大。据她在《Eater》的访谈中描述，每年圣诞节他们家都像一场打仗，那火爆程度仅次于飓风季。

从早上十点开门，到晚上十点打烊，前台的电话几乎没有停过，外卖小票一张接一张地从打印机里出来，在柜台堆成山，厨房里的铁锅敲击声、抽油烟机的轰鸣声，吵得人耳朵发麻。

下午四点稍微轻松一点，能扒两口已经凉透的午饭就算幸运了，但通常筷子还没拿起，新的订单又来了。

外面的人都在过节，整条街只有他们家的中餐馆还亮着灯。别人过的是“最温暖的节日”，美国中餐老板们过的却是“最累、但也最赚钱的十二个小时”。

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中餐馆家庭独有的“圣诞传统“

因为没办法像其他人一样过一个完整的圣诞节，很多中餐馆家庭也就慢慢形成了只属于自己的“特别版本”。

有的人是凌晨回家涮火锅。Connie 家每年圣诞节关店，都已经是凌晨了。一家人瘫在桌边，围着一锅热腾腾的福州海鲜火锅。大家都累得说不出话，那口热汤，就是属于他们家的节日仪式。

有的人凌晨两点吃炸鸡当“圣诞夜”。底特律的一家做了几十年的老中餐馆，老板有六个孩子。他们家过圣诞节的方式传统而朴素，等爸爸半夜关店回来，全家开宵夜：Church’s 炸鸡、披萨、啤酒，然后一起拆礼物。别人家圣诞早上拆礼物，他们家凌晨两点才刚开始“圣诞夜”。

有的人把圣诞节往后挪一天。密歇根一家中餐馆，圣诞节当天照样忙得像在“打仗”。后来孩子们大了，跟爸妈说：“我们能不能别在 12 月 25 号过圣诞节？”于是他们把圣诞节改到 12 月 26 日到元旦之间，挑一天开车一个半小时去底特律购物，把那天当成“真正的圣诞节”。这个习惯，一直延续到了现在。

有的孩子从小不敢告诉别人：我圣诞节在上班。波士顿一位老板的女儿说，她从小就在店里帮忙，打包、接电话、清理桌面。但她从来不敢和同学说，因为她怕被问：“你们家怎么不过圣诞节？”别人家的圣诞节是喜气洋洋的，她却在厨房里熬酸辣汤、打包左宗鸡。

对很多华裔孩子来说，特别是开餐馆的，圣诞节不是童话，是“我们家最忙的一天”。

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为什么中餐馆在圣诞节会这么忙？

圣诞节爆单的背后：中餐馆为什么特别忙？

为什么每年圣诞节中餐馆都很忙？甚至如Connie所说，当天餐馆收入可以达到平时的三倍。

很多餐厅、商场、超市在圣诞节都会关门，很多人总得找个能吃饭的地方，犹太裔在圣诞节吃中餐的传统，已经有一百多年了。每年12月25日，无数城市的街景惊人地一致：街上黑漆漆的，只有中餐馆那盏暖黄色的灯亮着，门口一辆接一辆的车停着等取餐。

对客人来说，中餐馆是“好在还有地方能吃饭”。对餐馆老板们来说，这背后是整整十二个多小时不间断的忙碌，接电话、炒菜、打包，到送餐、收银，一刻都停不下来。

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中餐二代的成长：不再被“牺牲节日”绑住

好在那些在油烟、电话声、外卖单里长大的中餐二代们，慢慢都长大了。有的成了医生、律师、白领，有的创业，也有的接过家里的餐馆，但换了新的经营方式。他们开始思考：哪些传统值得保留？哪些辛苦不想再重复？要为下一代创造怎样的节日记忆？

因此，有的家庭继续节日期间营业，但会提前给孩子准备一点简单的仪式感；有的家庭干脆说：“不要像我们爸妈那样，我要和家人好好过节”；还有的家庭折中：白天开店，晚上关店，一家人认真吃顿饭。这一代的中餐馆孩子们终于不用再被“被迫牺牲节日”的传统绑住，他们开始有了自己的选择权。

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圣诞夜仍旧亮着灯的中餐馆，不只是为了生意。那盏灯背后，是移民家庭多年的坚持和付出；也是中餐馆的孩子们成长起飞的起点。也许未来中餐馆不再需要靠“牺牲节日”换生意，但那些关于圣诞节的画面——接完的电话、送不完订单、凌晨的热汤，都会留在每个中餐馆孩子心里。

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